Peonia Officinalis L.
La peonia di odore poco gradevole, ma molto decorativa, questa specie perenne a radici tuberose, presenta un fusto flessuoso, semplice, alto fino a 70 cm, con foglie grandi, consistenti, tripartite piu’ volte, picciolate, di color verde di sopra, piu’ pallide e glauche di sotto. Il fiore della Peonia e’ terminale, molto grande (2-10 cm di diamentro), con petali di color rosa-porporino intenso, raramente bianco, aperti su di un ciuffo centrale di stami color giallo-dorato, e facilmente caduchi se colti in piena fioritura. La peonia vive specialmente nei boschi di latifoglie, nelle radure delle faggete e tra gli arbusti, dal piano a 1.800 m di altitudine. Pianta tossica, era ritenuta un tempo antiepilettica, oggi pero’ la si ritiene solamente un discreto antispasmodico – sedativo, utile nei disturbi nervosi, come calmante della tosse canina e delle tossi ribelli. E’ molto ricercata, anche se con il trapianto debbono passare 3-4 anni per averla nuovamente in fioritura. E’ spesso coltivata nei giardini, ove si preferiscono pero’ specie esotiche e forme a fiore doppio. Fiorisce tra maggio e giugno.
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